Là một trong những đảo đá ngầm của huyện đảo Trường Sa (tỉnh Khánh Hòa), cụm đảo Đá Tây cách Nha Trang khoảng 500km, cách đảo Trường Sa 36km về phía Đông Bắc, là một trong những đảo có vị trí rất quan trọng.
Nếu Trường Sa Lớn là “thủ đô” của các đảo nổi và của cả quần đảo Trường Sa thì đảo chìm Đá Tây lại được coi là trung tâm của các đảo chìm. Đảo Đá Tây dài khoảng 7 hải lý, rộng 4 hải lý, gồm 4 đảo nhỏ riêng biệt được ngăn cách bằng các luồng. Dải san hô Đá Tây cũng giống như các rạn san hô khác, được hình thành bởi hoạt động của một dải núi lửa ngầm dưới đáy biển từ hàng triệu năm trước. Dung nham núi lửa phun trào lên tới mặt biển và bị nguội lại, tạo thành một bãi đá ngầm, nằm dưới mặt nước biển chỉ vài mét.
 |
| Đảo Đá Tây có âu tàu thuận lợi cho ngư dân vào tránh bão, sửa chữa thiết bị tàu, thuyền. |
Do được hình thành từ sự phun trào của các dãy núi lửa dưới đáy biển, nên cấu tạo của các dải san hô thường là hình trải dài, có vành đai phía ngoài cao, ở giữa lõm xuống tạo thành hồ có độ sâu từ vài chục tới cả trăm mét. Các hồ này trở thành nơi trú ẩn tự nhiên rất an toàn và thuận lợi cho các tàu bè khi gặp bão gió. Thời tiết ở đây cơ bản chỉ có hai mùa: Mùa khô và mừa mưa. Mỗi năm có tới hơn 130 ngày có gió mạnh từ cấp 6 trở lên. Gió Đông Bắc thổi từ tháng 10 đến tháng 3 năm sau, gió Tây Nam thổi từ tháng 5 đến tháng 10. Tháng 4 là tháng ít có gió mạnh nhất, đây là thời điểm chuyển tiếp từ gió mùa Đông Bắc sang gió mùa Tây Nam. Từ tháng 7 đến tháng 12 hằng năm thường có bão đi qua khu vực đảo, có những tháng cao điểm mưa to, gió lớn gây khó khăn cho tàu neo đậu làm nhiệm vụ tại đảo.
 |
| Trên đảo có nhà máy chế biến cá, làm nước đá để ướp cá phục vụ ngư dân bám biển dài ngày. |
Đặc biệt, đảo Đá Tây còn có Trung tâm Dịch vụ hậu cần nghề cá, thuộc diện lớn nhất quần đảo Trường Sa cung cấp tất cả mọi dịch vụ cho các tàu đánh bắt xa bờ. Không chỉ sửa chữa nhỏ, những hạng mục lớn cần phải đưa tàu lên khỏi mặt nước vốn chỉ có thể thực hiện trong đất liền giờ cũng đã có thể thực hiện ngay tại trung tâm dịch vụ hậu cần nghề cá này. Bên cạnh việc sửa chữa, cung cấp nhiên liệu, nhu yếu phẩm cho ngư dân, một hệ thống thu mua, sơ chế hải sản hiện đại ngay tại đảo Đá Tây cũng đang được khẩn trương xây dựng. Sau khi đi vào hoạt động, hải sản đánh bắt tại vùng biển Trường Sa sẽ được thu mua ngay trên biển theo giá thỏa thuận, sau đó đưa về đây sơ chế, đông lạnh và vận chuyển về đất liền. Điều này giúp đảm bảo độ tươi ngon của hải sản, vừa tăng thêm thời gian đánh bắt và thu nhập của bà con ngư dân.
Thiếu tá Trần Văn Linh- Chỉ huy Trưởng đảo Đá Tây A cho biết: Trong năm 2017 và những tháng đầu năm 2018, đảo Đá Tây đã phối hợp với Trung tâm Dịch vụ Hậu cần nghề cá cứu hộ 1 tàu gặp nạn, vận chuyển 2 lượt bệnh nhân, sửa chữa 26 tàu ngư dân hỏng máy, hướng dẫn 460 lượt tàu cá ngư dân vào âu tàu sửa chữa và làm dịch vụ cung ứng hàng hóa gồm: 22,5 tấn lương thực thực, thưc phẩm; hơn 177 nghìn lít dầu, hơn 25 nghìn cây nước đá, cấp 1.740 khối nước ngọt miễn phí cho ngư dân; đặc biệt trong cơn bão số 16 đảo đã cùng các lực lượng vận động 227 lượt ngư dân lên đảo trên tổng số 23 phương tiện vào âu tàu tránh bão an toàn. Bên cạnh đó, đảo đã hỗ trợ mì tôm, thịt, nước uống... tạo niềm tin cho ngư dân an tâm bám biển, khẳng định chủ quyền biển đảo.
 |
| Trên đảo Đá Tây có cửa hàng dịch vụ tổng hợp phục vụ nhu cầu của ngư dân. |
Những năm gần đây, nhờ được đầu tư trang bị hệ thống bể chứa nên đảo đã chủ động và bảo đảm được nhu cầu nước sinh hoạt. Để tổ chức tăng gia trồng rau xanh, cán bộ, chiến sĩ đảo Đá Tây phải vận chuyển từng bao đất nhỏ từ đất liền ra. Cán bộ, chiến sĩ đảo Đá Tây đã thực hiện tốt công tác tăng gia, sản xuất, chăn nuôi. Nhờ vậy, đến nay đời sống vật chất, tinh thần của cán bộ, chiến sĩ trên đảo đã được cải thiện đáng kể. Riêng trong năm 2017, đảo tích cực tăng gia sản xuất, đánh bắt hải sản nâng cao cao chất lượng nuôi dưỡng bộ đội, lãi thu từ tăng gia sản xuất đạt 1.300.000 đồng/người/năm. Đảo đạt tiêu chuẩn đạt 99,7% “Đơn vị quản lý nuôi quân giỏi”, “Nuôi quân khỏe”. Ngoài ra, các điểm đảo được trang bị tivi, hệ thống karaoke kỹ thuật số hiện đại. Trạm thu phát tín hiệu vệ tinh của Đài Truyền hình Việt Nam đã giúp cho cán bộ, chiến sĩ trên đảo cập nhật kịp thời những thông tin trong nước và thế giới. Những năm qua, lớp lớp cán bộ, chiến sĩ đảo Đá Tây luôn hiệp đồng chặt chẽ với các lực lượng, làm chủ vùng biển đảo, hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ được giao, xứng đáng với niềm tin của Đảng, quân đội và nhân dân./.
Lý Dũng
